De impact van smartphones op de geestelijke gezondheid van jongeren 

Sinds de opkomst van de smartphone in 2010 is er een zorgwekkende trend zichtbaar in de geestelijke gezondheid van jongeren. Volgens Jonathan Haidt, een vooraanstaande Amerikaanse sociaal psycholoog, heeft de smartphone bijgedragen aan een epidemie van psychische problemen onder jongeren, waaronder depressie, eenzaamheid en angststoornissen. 

Waarom smartphones een depressie-epidemie veroorzaken 
De massale beschikbaarheid van smartphones en sociale media sinds 2010 heeft geleid tot een verschuiving in de manier waarop jongeren hun tijd doorbrengen. In plaats van buiten te spelen en face-to-face interacties te hebben, besteden jongeren nu uren achter een scherm. Dit leidt tot sociale isolatie, slaapgebrek en een constant gevoel van onrust door de voortdurende notificaties en de druk om online aanwezig te zijn. 

De effecten van sociale media
Haidt legt in zijn boek ‘The Anxious Generation’ (Of: ‘Generatie Angststoornis’) uit dat sociale media ontworpen zijn om verslavend te zijn. Jongeren worden blootgesteld aan een constante stroom van likes en comments, wat kan leiden tot een gevoel van onzekerheid en afhankelijkheid van externe bevestiging. Dit digitale tijdperk heeft kinderen en tieners, die hun puberteit doormaken met een smartphone op zak, veranderd in proefkonijnen voor een technologie waarvan de lange termijn effecten nog onbekend zijn. 

Wat kunnen ouders doen?
Ouders spelen een cruciale rol in het reguleren van het smartphonegebruik van hun kinderen. Het is belangrijk om duidelijke regels en limieten te stellen voor het gebruik van smartphones en sociale media. Stimuleer activiteiten die geen schermen vereisen, zoals buitenspelen, sporten en face-to-face interacties. Door een gezonde balans te vinden tussen schermtijd en andere activiteiten, kunnen de negatieve effecten van smartphones op de geestelijke gezondheid van jongeren worden verminderd.