Onder de spraakmakende titel: ‘Have Smartphones destroyed a generation?’ plaatste The Atlantic een artikel van Jean M. Twenge over de ontwikkeling van jongerengedrag. Dit is gebaseerd op 25 jaar onderzoek. Tot 2012 volgden ontwikkelingen vloeiende lijnen, maar in de afgelopen vijf jaar veranderde dit beeld drastisch. Dit hing samen met het feit dat meer dan 50% van de tieners in Amerika een Smartphone kreeg. We vernoemen deze generatie tieners naar hun meest populaire telefoon, de iPhone. Vandaar de aanduiding: ‘iGen’.

Enkele zaken die opvallen bij iGen:

  • Tieners voelen zich veiliger in hun eigen slaapkamer dan in een auto of op een feestje. Hun fysieke gedrag is veiliger dan ooit. Ze raken minder vaak betrokken bij een auto-ongeluk en tonen minder belangstelling voor alcohol.
  • Tieners hebben meer last van depressie en het aantal zelfmoorden onder deze groep nam een vlucht omhoog.
  • Tieners daten minder. In Amerika had 56% van iGen een eerste date gedurende de highschool-senior-periode, ten opzichte van 85% van de generaties daarvoor. Zij hebben tevens gemiddeld een jaar later voor het eerst seksuele gemeenschap dan hun voorgangers.
  • Tieners wachten langer met het nemen van verantwoordelijkheden die passen bij het volwassen worden.
  • Tieners hoeven voor sociale contacten niet naar buiten, die spelen zich grotendeels af op hun Smartphone. Dus wat doen ze veel? Ze zitten op hun telefoon, in hun kamer, alleen.
  • Tieners verblijven meer tijd onder het dak van hun ouders dan eerst. Ze staan dichter bij hun ouders dan generaties voor hen.
  • Tieners ondernemen minder activiteiten met leeftijdsgenoten. Dagelijkse activiteiten met vrienden liepen met 40% terug tussen het jaar 2000 en 2015. Die tijd ontmoeten zij elkaar nu online.
  • Tieners laten een verband zien tussen schermtijd en toename van depressieve gevoelens. Sinds 2013 tonen cijfers aan dat eenzaamheid bij deze groep toeneemt.
  • Tieners die drie uur per dag op een device doorbrengen, laten 35% hoger risico zien voor het maken van su?cideplannen. Dit is een hogere uitkomst dan wanneer ze diezelfde tijd televisie zouden kijken.
  • Tieners die ’s avonds in bed hun Smartphone gebruiken slapen minder dan ze nodig hebben. Dit verhoogt het risico op het krijgen van depressieve gevoelens.

Lees hier het hele artikel.